BEER-BATTERED ONION RINGS – ANELLI DI CIPOLLA FRITTI

Oggi è giornata di StarbooksRedone, appuntamento che cade il primo mercoledì di ogni mese, questo è il secondo e io non potevo mancare nonostante i mille impegni che in quest’ultimo periodo mi hanno tenuto lontano dalla cucina (a parte la breve parentesi dedicata alla preparazione del menu di Pasqua).

Parola d’ordine dello Starbooks Redone è condivisione. Ogni mese la squadra dello Starbooks prepara alcune ricette tratte da un libro di cucina e con lo Stabooks Redone si amplia il campo d’azione e chiunque ne abbia voglia può riproporre ricette già testate oppure nuove ricette tratte dai libri già passati in rassegna.

Inutile dire che le ricette che avrei voluto provare erano tantissime anche questa volta ma purtroppo, causa anche le passate festività, non ho avuto la possibilità di organizzarmi come si deve. Ma dato che non potevo mancare a questo appuntamento, che ha già cominciato ad appassionarmi, ho voluto proporre una ricetta piuttosto semplice tratta dal libro Martha’s American Food, uno dei libri che più mi sono piaciuti di quelli proposti dallo Starbooks e del quale ho già provato alcune ricette. Perché trattasi di libro di cucina ben fatto, cosa oggi piuttosto rara, consistente in una raccolta di ricette della cucina degli Stati Uniti (ben 400 pagine) divise per zone geografiche, tutte corredate da illustrazioni molto suggestive, ma soprattutto ben spiegate. E basta sfogliarlo questo libro per farsi un’idea - anche senza esserci mai stati in America - di quella che è la vera cucina nordamericana, che non è solo la cucina dei fast food ma è anche e soprattutto quella che si consuma nelle case tutti i giorni, una cucina diversa da quella che noi europei siamo abituati ad immaginare, una cucina ricca di sapori e colori e anche piuttosto varia.

Sì, lo so, gli anelli di cipolla fritti sono proprio un tipico cibo da fast food. Eppure questi sono un po’ diversi dal solito, perché la pastella dalla quale vengono avvolti prima di essere fritti è a base di birra e latticello, ingredienti che conferiscono a questi anelli non solo una croccantezza particolare, che li rende molto leggeri nonostante la frittura, ma anche un sapore che riesce a dare un brio inconsueto alla dolcezza della cipolla fritta. E il tocco magico su tutto è dato dall’aggiunta alla pastella stessa di un po’ di cumino in polvere.

Insomma, a riprova del fatto che non tutte le cose sono quello che sembrano.

BEER-BATTERED ONION RINGS – ANELLI DI CIPOLLA FRITTI

da Martha Stewart  MARTHA'S AMERICAN FOOD

Ingredienti per 4-6 persone

140 g di farina 0

1 cucchiaino di cumino in polvere

1 pizzico di pepe di Caienna

sale

150 g di latticello (sul latticello vedete qui)

170 g di birra

1 uovo grande

olio d’arachidi per friggere (circa un litro)

2 grandi cipolle bianche dolci (circa 900 g) affettate per la larghezza in fette dello spessore di circa un centimetro e divise in anelli

Preriscaldate il forno a 100°. Mescolate in una ciotola la farina, il cumino, il pepe e un cucchiaino di sale. Amalgamatevi lentamente il latticello, la birra e l’uovo e sbattete il tutto fino ad ottenere una pastella liscia che lascerete riposare 15 minuti.

In una ampia casseruola di media altezza scaldate l’olio e portatelo ad una temperatura di circa 190°. Immergete e rigirate le fettine di cipolla nella pastella un po’ alla volta e quindi, facendo attenzione, lasciatele cadere nell’olio caldo. Fate cuocere gli anelli girandoli una volta finché non diventano dorati, ci vorranno circa due minuti (regolate la temperatura tra un’infornata e l’altra in maniera tale che l’olio mantenga una temperatura costante).

Trasferite con un mestolo forato gli anelli di cipolla su della carta assorbente e fateli asciugare. Insaporiteli subito con il sale e teneteli in caldo nel forno fino a quando non saranno tutti pronti per essere serviti.

La spiegazione della ricetta è talmente precisa che è impossibile trovare delle difficoltà nella sua esecuzione in quanto ciascun passaggio è spiegato fin nei minimi dettagli, a volte forse in maniera anche troppo minuziosa, come ad esempio quando si indica, come primo passaggio all’inizio della ricetta, di accendere il forno (riportando addirittura la temperatura) esclusivamente per potervi tenere in caldo gli anelli di cipolla man mano che vengono fritti. Ma in fin dei conti è proprio questo secondo me il compito che deve svolgere un libro di ricette e cioè quello di accompagnare il lettore tenendolo per mano durante tutta la preparazione, partendo dal presupposto che non ne sappia nulla di cucina.

Perché chi compra un libro di cucina, se probabilmente è una persona che ha la passione per il cibo e per tutto ciò che vi ruota attorno e presumibilmente è spinta all’acquisto dalla voglia di cimentarsi nella preparazione di qualche ricetta, non necessariamente deve essere un esperto di cucina o un ottimo cuoco. Certo qualcuno magari lo sarà anche, ma non è detto che lo sia. Perchè l’esperienza e le conoscenze di coloro che comprano un libro di cucina possono essere le più varie e quindi è assolutamente indispensabile che le ricette siano spiegate in maniera tale che tutti possano eseguirle, anche chi di cucina non ne capisce nulla. E se poi chi legge la ricetta invece ha già alcune basi o è addirittura un esperto in materia, non si infastidirà a leggere passaggi banali, potrà semplicemente saltarne la lettura. Quello che voglio dire è che in questo caso nel più sta il meno. Principio che la maggior parte dei libri di cucina invece non segue, riportando ricette che nella maggior parte dei casi omettono passaggi importanti, dando per scontato che il lettore debba per forza avere delle basi in materia.

Martha’s American Food è quindi un libro di cucina adatto a tutti, perché spiega nei minimi dettagli ogni passaggio indicando in maniera precisa dosi, procedimenti, temperature ed eliminando così qualsiasi possibilità di errore.

L’unica difficoltà sta nel dover tradurre le ricette e soprattutto nel dover convertire le misure americane ;) (cups, tablespoon, teaspoon, ovvero tazze, cucchiai, cucchiaini etc.)

A questo proposito, per quanto riguarda gli ingredienti fondamentali ho cercato di essere precisa, mentre per quanto riguarda la temperatura del forno o alcuni ingredienti, come l'olio per la frittura, ho arrotondato, visto che mi sembrava assurdo scrivere di preriscaldare il forno alla temperatura di 93,33 periodico gradi Celsius (che dovrebbero corrispondere ai 200 gradi Fahrenheit indicati) o che per friggere ci vogliono 860 g di olio (che dovrebbero corrispondere alle 4 cups di olio indicate).